En AUTOCAD 2012 las coordenadas del plano bidimensional, que hemos conocido como el Área de Dibujo, están expresadas en Unidades de Dibujo. Este término es lo suficientemente genérico como para que pensemos que una Unidades de Dibujo puede ser equivalente a 1 m, 1 Km, 1 mm, 1 pulgada, etc.
Por lo tanto es imprescindible que, antes de iniciar el proceso de creación de entidades gráficas, estemos claros en cuál va a ser nuestra Unidad de Dibujo, pues no existe en AUTOCAD ningún parámetro que defina la equivalencia entre una Unidad de Dibujo y una unidad de medida específica. Aquí es donde estriba la ventaja de programas como AUTOCAD: no tenemos que preocuparnos por cuál será la escala de dibujo (como sería el caso de tener que dibujar directamente con los instrumentos arcaicos: papel, reglas y lápiz), limitándonos generalmente a dibujar en unidades reales para que luego, al momento de imprimir, el programa modifique el dibujo para ajustarse a cualquier escala que definamos para él.
Una consideración importante a tener en cuenta es que, si por ejemplo, vamos a dibujar una pieza mecánica (una parte de un motor de vehículo, por ejemplo) cuyas dimensiones son por lo general reducidas, supongamos que nuestra Unidad de Dibujo es equivalente a 1 mm. Igualmente si lo que vamos a dibujar es una planta de una edificación, podríamos pensar que cada Unidad de Dibujo equivale a 1 m. En Ingeniería Civil, las Unidades de Dibujo generalmente utilizadas con AUTOCAD (para los que usamos el Sistema Internacional) son equivalentes a metros lineales.
De lo que sí disponemos en AUTOCAD es la definición del formato en que se visualizarán las Unidades de Dibujo que hemos seleccionado. Es decir, si en determinada situación estamos trabajando con el Sistema Internacional y nuestra Unidad de Dibujo representa a un metro, podemos optar por la Opción «Decimales» para representar a los valores o, si deseamos representar nuestra unidad de dibujo en Pies y pulgadas (Sistema Inglés), podríamos optar por seleccionar la opción «pies y Pulgadas«.
Estas opciones las encontraremos en el Explorador de menús→ Menú Ayudas al Dibujo→ Unidades:
Con la ejecución del comando Unidades se presenta el cuadro de diálogo Unidades de Dibujo, del cual explicamos algunos de sus componentes en esta Presentación
Por ejemplo, si se selecciona la opción o Tipo «Fraccionaria» se visualizarán los valores no enteros del número de coordenadas en formato de fracción:
